№6 «Танк Боба семплів»
Під час Другої світової війни країни Океанії виявилися в скрутному становищі: Нова Зеландія і Австралія були союзниками Великобританії і відповідно мали воювати проти Японії. Однак через велику відстань між країнами Британська імперія не могла поставити на територію «зеленого континенту» свої танки.
Зведення інформбюро безперервно повідомляли про те, що переважаючі сили противника (на той час японська армія також була передовою в технічному оснащенні) продовжують окупувати острів за островом в Тихому океані. І керівництво Нової Зеландії, вже не сподіваючись дочекатися допомоги від союзників, вирішило задіяти всі свої ресурси для побудови власних танків. Так з’явився «танк БобаСемпла» (Bob Semple tank).
Ця розробка новозеландських конструкторів мало чим схожа на танк, навіть назва не відповідало бойовій машині. Під час військових дій через низку технічних недоліків даний військовий транспорт міг надати не велику допомогу піхоті, ніж звичайний сільськогосподарський трактор.
На його створення розробників і справді надихнув американський танк-трактор, проте проблема полягала в тому, що у них не було ні креслень, ні необхідного матеріалу, по суті, люди, сконструювали цей технічний агрегат не мали ні найменшого уявлення про те, що в кінцевому підсумку у них вийде. Новозеландські зброярі побудували свій танк, дивлячись на поштову листівку з американської військової технікою. Керуючись подібною логікою, будь-який житель землі повинен бути здатний відтворити Ейфелеву вежу. Як результат, замість діючої бойової одиниці вийшло щось, що нагадує невеликий будинок.
На верхній частині танка містилася вежа, виготовлена з «покрівельного матеріалу». Передбачалося, що вигини гофрованої поверхні зможуть відображати кулі. У «Боба семплів» повністю була відсутня артилерія, і проектувальники вирішили відшкодувати цей недолік такою кількістю автоматичної зброї, яке тільки танк здатний умістити: з внутрішнього приміщення назовні дивилося шість кулеметних дул.
Внаслідок останньої обставини як мінімум шістьом солдатам, які перебували всередині даного транспорту доводилося почуватися вкрай незатишно. Один з кулеметників лежав на матраці, що захищав військовослужбовця від гарячого корпусу двигуна. Іншим п’яти солдатам доводилося, мабуть, стояти на спині того, хто лежав на підлозі. Також хтось повинен був ще й управляти новозеландської військовою машиною. Згідно з документами тих років, команда екіпажу танка «Боба семплів» складалося з восьми осіб.
Його корпус був дуже важкий, що уповільнювало швидкість, можна було навіть зробити заміну гусеничних ланцюгів на повному ходу. Рівень вібрації навіть при пересуванні по рівній місцевості був настільки високий, що неможливо було толком прицілитися, кулеметні постріли були дуже далекі від передбачуваної мішені. У загальному і цілому, з боку це пересувний засіб, що віддалено нагадує бойовий танк виглядало досить комічно. Командування збройних сил Нової Зеландії відмовилося від використання «Боба семплів» у військових операціях, заздалегідь організовані танкові дивізії були розформовані, але це сталося пізніше і танк все-таки взяв участь в параді військової техніки, що проходив на столичних вулицях з метою демонстрації військової потужності армії Нової Зеландії і підняття бойового духу військовослужбовців.
На щастя жителів острова, Японія відмовилася від вторгнення на територію Нової Зеландії.
№5 Липкі гранати
Ми неодноразово ще будемо звертатися до періоду Другої світової, ця війна принесла багато болю і горя мільйонам жителів планети, але для винахідників зброї — це був час необмеженої свободи думки. Фашистська Німеччина продовжувала настання, і військам Британської армії, в арсеналі якої бракувало протитанкових гранат, необхідно було певне креативне рішення цієї проблеми. Таким мали стати протитанкові гранати № 74, відомі також як «липкі гранати».
У той час, коли виробництво більшості збройових винаходів, виглядали на практиці кілька безглуздо, було цілком виправдано теоретично, «липкі гранати» виявилися вже дуже непродуманим новаторством, як в теорії, так і в практичному застосуванні. Вкрай дивно те, що ні розробники, ні виробники не помітили, наскільки безглузда сама ідея такої зброї. Опис принципу роботи гранати нагадує веселі сюжети діснеївського художника-аніматора Віллі Койта, ці гранати прозвали «липкими» тому що вибуховий механізм був буквально покритий клейкою субстанцією, вміщеній в металевий кулю. Куля розпадався на дві частини після того, як виймалася чека. Також граната була оснащена тримачем, при разжатии якого протягом п’яти секунд працював запобіжник, по закінченні цього часу слідував вибух. Для використання такої гранати солдату необхідно було підповзти під танк ворога приклеїти гранату до нижньої його частини і бігти в укриття рятуючись від вибухової хвилі.
Виходить, що для того, щоб використовувати гранату за призначенням, солдат повинен був знаходитися в зоні дії ворожого вогню, бігти до танку, тримаючи в руках вибухонебезпечний кому жувальної гумки, і сподіватися, що ця штука прилипне до корпусу танка, що не завжди виходило — танк міг бути пильним або брудним.
До солдатській уніформі граната прилипала куди частіше, ніж до ворожої військової техніки, такий випадок стався з військовослужбовцем британської національної гвардії Білом Майлсом: «В армії мені відводилася роль підривника, це сталося під час тренувальних маневрів коли бомба приклеїлася до моїх штанів і я ніяк не міг її відчепити. Мій бойовий товариш, швидко зорієнтувавшись, різким рухом скинув клейкий шар з ноги і ми миттєво залягли в окопі. Того разу мені пощастило, після прогримів вибух на штанях уніформи залишилася лише деяка бруд від клейкої речовини бомби, але швидше за все штани були брудними і до того ».
«Липкі гранати» з самого початку не були схвалені для використання під час бойових дій і їх виробництво було припинено, проте, через особистого втручання Вінстона Черчілля збройові заводи знову стали виробляти таку зброю (можливо Черчілль відчував якусь особисту неприязнь до рядових). В основному ці гранати використовувала національна гвардія і війська французького опору, але також вони якимось чином опинилися і в руках солдатів британської армії, які воювали в Східній Африці, повідомлялося, що з їх допомогою вдалося знищити шість німецьких танків, однак про те, скільки життів британських солдатів віднесло такий винахід, прилипнув до їх уніформі, досі замовчується.
№4 Автомат XVIII століття
У 1718 році житель Британських островів Джееймс клоччя запатентував перший у світі скорострільне зброю, також відоме як зброю для самооборони і рушницю клоччя. Стверджувалося про те, що схоже на гігантський револьвер, встановлений на тринозі, таку рушницю може здійснити до 63 пострілів протягом семи хвилин (9 пострілів на хвилину, якщо користуватися сучасною системою підрахунків). Ці цифри можливо і не вражають, але якщо врахувати, що на той час досвідчений мушкетер міг зробити лише 3 постріли протягом хвилини, винахід британського юриста здасться значним кроком вперед.
Офіційна причина того, чому рушницю клоччя не використовувалося в боях, полягала в тому, що в ньому було дуже багато циліндрів — три або чотири, і це створювало дуже багато роботи британським збройовим майстрам.
Ну а причина великої кількості барабанів-циліндрів була вираженого расистського характеру. До патентному заявою клоччя додавалося також пояснювальний примітка, пояснює, що звичайний циліндр призначався для вбивства «цивілізованих» людей, інший з кулями квадратної форми — для турецьких мусульман. Клоччя вважав, що квадратні кулі, що приносять більшу пошкодження, зможуть навчити турків всім «переваг християнської цивілізації».
Це було в корені невірне припущення з кількох причин: по-перше, неможливий було оцінити ступінь хворобливості відчуттів від пострілу патрона квадратної кулі, не заподіявши фізичного поранення волонтеру, до того ж волонтера необхідно було попередньо звернути в іслам. По-друге, через надмірну кількість додаткових комплектуючих на виготовлення рушниці йшло дуже багато часу — це основна причина того, що винахід клоччя не було запущено в масове виробництво.
Коштувати додати, що для стрільців британської королівської армії таку зброю було ще й дуже непрактичним, оскільки було потрібно безперервно міняти циліндр, в залежності від релігійних переконань ворога, щоб випадково не приректи християнина на вічне прокляття, убивши його кулею призначеної для людини, яка народилася на березі Босфору. Клоччя припускав, що його розробка буде в першу чергу використовуватися в морських битвах, і її встановлять на палубах кожного корабля Британської Імперії. А що якщо банда піратів виявиться багатонаціональної, як бути в такому випадку, містер клоччя?
№3 Безглуздий «Ліберейтор FP45»
Французький опір — це найвідоміша партизанська організація в історії, і єдине чим Франція запам’яталася під час війни, що забрала найбільше число життів в історії людства. США мали намір допомогти французам, але також вони й не хотіли витрачати надто багато коштів для цього. Таким чином, було прийнято рішення про розробку «Ліберейтоа FP45», дешевого і придатного для масового виробництва зброї.
«Ліберейтор», як і багато подібних винаходу був практично марний. По-перше, радіус дії пістолета становив 25 футів (близько 8 м), ця якраз та довжина, на яку його можна було кинути. За задумом зброярів боєць загону опору повинен був непомітно підкрастися до воїна німецької армії, вистрілити в нього і заволодіти його зброєю, яке, мабуть, було більш дієвим. Якби солдат німецької армії був озброєний хоча б штопором, тоді у партизана з французького опору, в кишені якого перебував «ліберейтор», не було б ніякої переваги перед супротивником.
Також слід враховувати і те, що «Ліберейтор» був однозарядним зброєю, і в разі промаху, партизан опинявся в надзвичайно небезпечному положенні. Для того, щоб перезарядити пістолет потрібно за допомогою дерев’яного штифта дістати гільзу, ніж займатися в той момент коли перед французьким партизаном стояв озброєний фашистський загарбник було просто немислимо. Також примітно й те, що «Ліберейтор» поставлявся в картонній коробці, а малюнки в інструкції дуже навіть нагадували журнальні комікси.
Схоже на те, що американські конструктори взяли дитячу іграшку-пістолет ціною в один долар і модифікували її в бойовий варіант. Незважаючи на всі очевидні недоліки, уряд Сполучених Штатів виготовило мільйон подібних екземплярів і передало солдатам народного ополчення, які билися на території європейського континенту.
За словами істориків, лише кілька «ліберейторов» були використані у військових діях, швидше за все тому що партизан не міг носити з собою ця зброя без відчуття того, що на іншому березі Атлантики хтось над ним дуже весело посміявся.
№2 Не корисна гвинтівка часів Першої світової війни канадського виробництва
Очевидно, що більшість збройових розробок, непридатних для практичного застосування є прямим наслідком зневажливого ставлення Англії до своїх колоній. Коли Великобританія звернулася з проханням до Канади надати роту солдатів для операції в Першій світовій війні, керівництво Канади дало свою згоду. Однак, коли Канада, в свою чергу, попросила Британію надати солдатам зброю, військове командування королівської армії відповіло відмовою. Не маючи іншої альтернативи, канадським солдатам було надано зброю, виробництва країни кленового листа під назвою «гвинтівки Росса».
Такі гвинтівки були хорошим надійною зброєю … до тих пір, поки в них не потрапляв пил або волога. Після цього вони перетворювалися в абсолютно непотрібну річ і навіть небезпечну для людей, тих, хто стріляв з цих гвинтівок.
Багато збройові різновиди початку століття були досить вразливі у разі попадання пилу у внутрішній механізм. На превеликий жаль для солдатів канадської армії, на полях битви, де велися бойові дії, не бракувало в пилу, бруду і вологи, а це означало неминучість осічок «гвинтівки Росса». Для чищення був потрібний повний розбір зброї, а комплектуючі гвинтівки було дуже складно розібрати, не кажучи вже про те, щоб знову зібрати всі деталі в єдиний функціонуючий механізм, також дрібні частини рушниці були занадто тендітними і легко ламалися. Наприклад, коли робився постріл, багнет гвинтівки вилітав разом з кулею, отпадом в сторону.
І це не найгірше з можливих варіантів, іноді канадська гвинтівка могла вистрілити солдату прямо в обличчя (тому солдатові, який використовував її як засіб захисту). У тих випадках, якщо солдат забував закрити затвор під час чищення, куля, що застрягла в дулі, могла несподівано знову повернутися в своє початкове положення і вистрілити в солдата, який перевіряє наскільки чисто дуло. Також через помилки, допущені конструкторами, затвор спускового механізму міг вилітати у зворотному напрямку від передбачуваного противника зі швидкістю польоту кулі.
В кінці кожного бою солдати канадської армії залишали на полі битви свої гвинтівки і підбирали рушниці убитих британських піхотинців. «Гвинтівка Росса», проте, була кращим зброєю для снайперів, так як в суху погоду постріли з неї були досить точними, і, можливо ще тому, що у снайперів, порівняно з військовослужбовцями з інших родів військ, сильніше розвинене підсвідоме прагнення до смерті.
№1 Щит-мушкет
У ХV столітті італійський збройовий майстер Джіованні Баттіста вважав, що йому нарешті вдалося відповісти на питання, який людство задавало собі з тих пір, коли було винайдено першу вогнепальну зброю: «Яким чином вбити супротивника, що знаходиться спереду, не піддаючи себе ризику також бути убитим? ». У 1544 році Баттіста продемонстрував своє фантастичне винахід королю Георгу Vlll, той був настільки вражений, що відразу ж розпорядився про виготовлення сотні таких засобів захисту для своїх особистих охоронців. Фантастичним винаходом був щит з дулом пістолета, розміщеним в центрі кола щита.
З одного боку очевидна перевага вогнепальну зброю у формі щита полягає в тому, що воно також може служити і засобом захисту від куль противника. З іншого боку щити мають велику вагу, так як сталь повинна бути щільною, щоб куля не пройшла крізь неї. Люди з кіноіндустрії ніколи про це не скажуть, але, ймовірно, вони побоювалися того, що Брет Піт міг заробити собі грижу, якби в зйомках задіяли щит такої ж ваги, який використовувався у цій троянської війні.
Досить важко направляти на людину зброю і в той же момент тримати в руці щит, особливо якщо щит і зброю є одним предметом. Як показала практика, за допомогою такого мушкета-щита неможливо було зробити прицільний постріл тоді, коли корпус щита не спирається на тверду поверхню … а це позбавляло винахід першого сенсу. У разі, якщо людина, озброєна щитом-мушкетом, вистрілював весь свій заряд, він не міг перезарядити зброю, не піддавши себе на небезпеку і не відкривши противнику незахищені частини свого тіла. Може бути, королівським охоронцям слід озброїтися ще одним щитом, бажано також оснащеним стрілецькою зброєю?
Незважаючи на весь ентузіазм Георга Vlll, цей щит-мушкет так і не став зброєю масового користування, можливо тому, що для того, щоб такий засіб захисту був ефективним, необхідно було заздалегідь домовлятися з опонентом про певні тайм-аутах для перезарядки.