У багатьох країнах, особливо в Центральній та Південної Америки, відбувалася приватизація функцій громадської безпеки. Зокрема, така ситуація спостерігалася в країнах, в історії яких мали місце внутрішні війни і військові режими. У такому контексті операції із забезпечення безпеки часто фінансувалися урядовими агентствами (як регіональними, так і національними), а потім передавалися в управління компаніям з приватного сектора.
На думку вченого Отто Арагуета, що займається глобальними дослідженнями, в Гватемалі «результатом переходу до демократії стала формальна реформа охоронного сектора, що, у свою чергу, дозволило колишньому військовому персоналу зберегти неформальний механізм контролю всього приватного сектора». Тому перехід до демократичного устрою та реформування приватного охоронного сектора супроводжувалися поширенням компаній, що надають приватний охоронний сервіс.
Під час нещодавньої зустрічі в Бразилії правозахисник з Гватемали і автор Global Voices Рената Авіла відзначала, що проблема Гватемали полягає не тільки в приватизації охоронних служб, але також в нестачі регулювання діяльності охоронних компаній, а рівно і в недотриманні існуючого законодавства.
«Приватні охоронні компанії не є підзвітними. Чи не контролюється процес збору даних: в будь-якому житловому районі чи будівлі приватні охоронці можуть запитати у громадян документи, що підтверджують їх особу. Вони можуть сфотографувати ваш автомобіль або зробити запис у тому, куди ви прямуєте, кого мають намір відвідати і отримати будь-які додаткові відомості, які тільки можливо. При наявності таких факторів, як біометричні посвідчення особи, що є в Гватемалі обов’язковими, сотні камер відеоспостереження, встановлені на вулицях міст, і більше двох тисяч приватних охоронних компаній, що зберігають і обмінюються інформацією про громадян, представляється досить малоймовірним, що буде дотримуватися принцип недоторканності приватного існування громадянських активістів або ж звичайних жителів країни.
Такі заходи пояснюються високим рівнем злочинності в деяких Центральноамериканських державах. Багато громадян розглядають використання технологій для спостереження в якості засобу боротьби зі злочинністю та дотримуються думки про те, що «якщо ви не зробили нічого протизаконного, тоді вам нічого приховувати від держави». Однак доказів того, що безперервне спостереження за жителями країни веде до зниження злочинності, недостатньо».
Учасники форуму дійшли висновку, що вплив, який чиниться приватною охороною на громадянські свободи, все ще потребують подальшого вивчення.